韩世忠本来是西军刘延庆手下的一员将领,虽然文武全才,在西军之中小有名气,但是因为童贯不太喜欢他,是以从军十几年,也不过就是一个小小的秉义郎,麾下兵力不过数百人的统制官。
直到刘延庆与童贯率领着大军进抵真定府,遇到了宋江,这一情形方才发生了变化,宋江与韩世忠偶然结识,一番交谈,就认定了这个不得志的将领,未来必定会一飞冲天,绝对是一位不可多得的将才。
只是,宋江虽然欣赏韩世忠,刘延庆对韩世忠也不错,但是偏偏童贯看不上他,胳膊如何能够拧得过大腿?
是以韩世忠一直窝在西军之中,难以施展抱负,到了相州的时候,童贯终于被徽宗皇帝召回治罪了,刘延庆后来也在军中战死,结果让宋江白白捡了便宜。
韩世忠率领着数百残军投入到了宋江的麾下,一直到应天府,韩世忠在宋江身边出谋划策,成为了不可多的人才,宋江一口气将韩世忠从秉义郎,提拔到了拱卫郎,河北西路经略副使,兼任安庆军兵马总管,可以说是平步青云!
宋江对于韩世忠有知遇之恩,自然将宋江当作有知遇之恩的贵人,如今宋江出征方腊,准备收复江南,命自己从安庆出兵,突袭江宁府,韩世忠自然不会拒绝,一口气将河北西路几乎所有的精锐力量,全部带了出来。
虽然兵力不过七千人,但是韩世忠治军有方,麾下的这六千七人都是精心选拔出来的主力,其中的骨干就是当年西军之中剩余的骨干力量,一路追随着韩世忠杀到了江宁府。
韩世忠杀来的太突然了,太快了,五百多里路程,仅仅两天多的时间,顺流直下,即便是被河北东路沿岸的驻军发现,想要阻截或者禀报江宁府甚至方腊的主力,都已经来不及了。
甚至数千精锐力量来到了江宁府的城外,江宁府方才发现了端倪,这倒是也怪不到江宁府的守军身上,毕竟,如今宋江率领十万大军一路从应天府杀到了滁州,甚至还有一支兵力从微山湖上一直越过了楚州,直奔扬州而来,朝廷的大军都在长江北面呢,甚至圣公都已经率领着十万主力越过长江与朝廷大军进行交锋了。
在这种情况之下,谁能想得到竟然从长江上游杀出了一支精锐力量,眨眼间就将江宁府给围住了。
等到江宁府知府范天贤与兵马都监赵存奇得到下面禀报的时候,韩世忠已经率领着精锐水师冲入了江宁府,这个时候,范天贤与赵存奇再想纠集兵力与韩世忠的大军进行决战,已经根本不可能了。
进入了江宁府城中的朝廷大军,气势如虹,反观江宁府的士兵看到朝廷大军攻入了城池,纷纷溃散,毕竟这两年来,方腊的地盘虽然越来越大,但是手底下能征善战的精锐士卒却是越来越少,特别是与大名府交手的过程中,更是死伤惨重,仅仅剩下的一点精锐力量全部被方腊带着越过了长江赶往滁州了。
这江宁府虽然重要,但是同样没有什么精锐兵力,都是一些收服的地方厢军与团练乡勇,一群乌合之众,平日里吓唬吓唬水贼还凑合,遇到了朝廷中的精锐力量,根本不堪一击,更何况现在局势不妙,那就更加不是对手了。
仅仅一天时间,到了第二天黄昏时分,整个江宁府就落入了韩世忠的手中,赵存奇死于韩世忠的刀下,至于范天贤见势不妙直接投降。
滁州,方腊率领着大军正在借着阴雨天气向着朝廷大军发动一波又一波的攻势,想要一举击败宋江,正在双方僵持之际,一批快马从远方急奔而至!
“圣公,圣公!”
来人径直跑入了阵中,来到了方腊的面前,翻身从战马上滚落下来。
“启奏圣公,大事不妙,前日一支水军突然突袭江宁府,我军毫无防备,赵存奇将军死于敌将之手,江宁陷落了!”
方腊闻言,脑袋的嗡的一声,感觉到眼前发黑,差点从战马上摔落下去!
“什么?董溪!江宁府丢了?你们都是干什么吃的?难道就任由朝廷的兵马进攻江宁府吗,那可是江宁府,长江上的重镇!”
方腊怒不可遏的咆哮道。
董溪涩声道:“圣公,这支兵力从长江上顺流直下,直逼江宁府,正值黄昏之际,城门还没有关闭,城头仅仅有两三百人值守,被宋军径直杀入城中,范大人与赵将军全力应战,也无济于事啊……”
“传令,收兵!”
方腊不敢再打了,如今长江以北大多数地方都已经落入了宋军的手里,自己十万大军的粮草供应都依靠着江宁府来供应,如今江宁府失守,那十万大军吃什么?喝什么?
这可是十万大军,每一天的消耗都是天量的!
方腊二话不说,率领着大军停止了进攻,返回大营商议对策。
帅帐之中,所有人都沉默了下来。
情势不妙,极为不妙啊,明修栈道,暗度陈仓,这个宋江太狡猾了,很明显,他就是用手中的主力吸引了己方的大军,然后突然从长江上游发动突袭,拿下了江宁府。
现在后方的基地都丢了,那还如何作战?
“圣公,到了现在了,不如我们一鼓作气,击败宋江,我们背水一战!”
司行方肩膀上缠着厚厚的布料,隐隐有血迹渗出来,低声吼道。
“胡闹!”
方腊喝道:“如今江宁府丢了,军心不稳,我们面对的可是十万朝廷大军,如何背水一战?一旦在短时间内无法击败宋江,手下崩溃的就是我们,甚至有全军覆没的危险!”
“圣公,放弃进攻吧,立即回援江宁府,趁着朝廷大军在江宁府立足未稳之际,夺回江宁,再与宋江进行决战,只有夺回江宁府,我们方才有底气与朝廷大军一决高下!”
乔道青深吸一口气,沉声说道。
事到如今,方腊也没有其他的主意,江宁府,必须夺回来啊,否则十万大军被困在长江北岸,那可就陷入绝境了!