江寒水冷,小雨零星。
白琇莹与刘尧正在调查死去那些姑娘的身份背景。
他们刚找过人牙子,根据人牙子的回忆,顺着线索来到一名少女家。
少女被卖时,与白琇莹一样,不过十三岁的年纪,还是名豆蔻芳华的少女。
若是姑娘还活着,如今已是二八年纪。
几年过去,人牙子之所以还记得这经他手的姑娘,主要还是因为这姑娘有着一段闻者伤心,听者落泪的悲惨命运。
姑娘名叫九月,出生时父亲被征召入伍,到羌城守戍边去了,一走就是多年。
母亲独自一人拉扯她长大,日子过得捉襟见肘,但也不至于饿死。
可就在九月三岁那年,恰逢灾年颗粒无收,母亲只好带着她逃荒,一柔弱妇女带着个刚会走路的小娃娃,个中辛苦自是不必多说。
好不容易熬过灾荒,结果却等回来一个双足被北燕人斩了的父亲。
于是母女俩日子非但没有好过,反而因为要照顾残废了的父亲,让母女俩本就艰难的日子雪上加霜。
随着九月年岁渐长,母亲也因为积劳成疾卧病在床。
十岁的九月便担负起照顾双亲的责任,后来实在熬不下去了,她主动找到人牙子,把自己给卖了。
为了能多得一些银钱给母亲看病,她要求人牙子把她卖入薛家。
后来呢?
母亲是否因为这笔银钱得到很好的救治她不知道。
父亲是否因为这笔银钱而换上一床较软的被褥她也不知道。
就这样在痛苦与遗憾中,成为了花的养料。
刘尧听着人牙子声情并茂地讲述,整个过程他都很沉默,直到那破败的草屋中,爬出一个瘦削得不成人形的人。
老人浑身泥污,头发花白,身上披着一件褴褛的衣衫,露出来的皮肉被冻得皲裂发紫。
他身上布满大大小小的伤痕,有新有旧,倒像是在地上爬行留下的。
因为不能行走,他只能在手肘处垫着两块木板,用烂布条绑住,就这么拖着无法动弹的双腿,一点点挪行。
刘尧先是吓了一跳,随后问:“你是九月的父亲吗?”
他高高在上惯了,还学不会说软话,倨傲的态度叫老人诧异并且害怕。
白琇莹杵了杵他的手臂,他这才止住接下来要说的话。
张进因为不放心刘尧,让周毅跟着。
此时周毅立即开口缓和气氛:“大叔,请问您是九月的父亲吗?”
老人点点头,但却什么也没说,只是艰难地在地上爬行。
刘尧想要再度开口,依旧被白琇莹拦住。
周毅也没有说话,静静地看着,直到老人把头埋入院子里的水槽内,饮吸水槽里脏污而浑浊的水。
刘尧再也忍不住了,他把水桶扔入井里,打了一桶清水上来。
本想找个杯子或碗给老人盛水,结果转了一圈,什么也没看到。
他有些气恼,但还是把身上的披风解下,披到老人的身上,告诉他:“那些都是泥水,喝了会死人的,下次别喝了。”
老人看了眼前贵气逼人的刘尧一眼,目光漫过白琇莹,最后停留在周毅身上。
“我失去了双腿,失去了妻女,如今余有一条命苟延残喘,还有什么不能承受的,有话就说吧。”
老人的目光很苍凉,仿佛刘尧温暖的披风,并不能给他受冻的身体任何抚慰。
白琇莹惊诧:“大叔,大婶她……她没了吗?”
老人吃力地爬向院子里微微隆起的土包,用手抓了一把泥土放在鼻端嗅吸,他浑浊的眼里,似溢满了悲伤。
“没了,早没了,就在九月离开的当晚,一口气没提上来,人就没了。”
“我动不了,没办法把她搬太远,只能在这院子里给她刨了个坑,让她长眠于此。”