擂鼓响动,整齐划一的步伐与兵甲声交织在一起,普出震撼心弦的乐章。
以顾明舒及小传义的马匹为首,大军随后跟上。
五千将士再未回头,尽管他们心里清楚,这很可能是一次有去无回的远征。
长街上,百姓夹道送行。
看着这一队奇异的将士,不少人潸然泪下。
妇孺,孩童,老弱,病残。
本该是被保护的对象,可如今却身披战甲戎马征战。
顾明舒目不斜视,握住缰绳的手把小传义稳稳护在怀里。
“送将士!”
有人高呼一声,百姓齐刷刷地跪在两侧。
他们不认为凭这五千人,可以赶走北燕的十五万大军。
但将士们明知不可为而为之的精神,当得起他们这一跪。
面对如此场面,小传义没有惊慌,稚嫩的脸上从容严肃,那双澄澈干净的大眼睛,写满了坚毅。
五千将士,就这样在百姓的不舍中,离开故乡,去往血雨腥风的沙场。
顾惟墉在林氏的搀扶下,登上顾府的阁楼。
他看不见大军离去的模样,只能面朝北方。
他想:明舒有才有智,但生性不喜张扬,骤然把家主之位交给她,难以服众。
入宫这次,她已初露锋芒,赢得家人的尊敬。
如今有沈氏牵头听她调配,如果此次自请出征能凯旋而归,她的家主之位,便能扎扎实实地稳固下来。
顾家,是该换一个年轻有智慧的领头羊了。
他会和所有人一样,熬着最后一口气,等着听她凯旋的声音,盼着她回家撑住顾氏门庭。
……
刚出城门,二十几名护卫打扮的人出现在队伍后方。
他们身披缟素,头戴孝布,扶着十一具棺材缓缓跟上。
这是顾府的护卫。
这是顾家为十一位家人准备的棺木,这也是顾家北征的精神支柱。
小传义从怀里取出早已准备好的孝布,缓缓戴到头上。
他没有让顾明舒帮忙。
小小的手捏住粗粝的抹布,缓缓绕在脑袋上。
他系得并不好看。
但他还是稳稳地把孝布系上了。
流着泪的双眸,满是坚毅。好像,在以这样的动作宣誓,他会扛起身为男人的责任。
就算前路艰难险阻,他也会努力成长,直到能撑住这个家,能继承先辈意志担起家国重任。
“祖父,叔祖父们,父亲,叔叔们,传义来接你们了。”
“传义带了保暖的衣裳来,等传义找到你们时,就给你们穿上,这样塞北风沙与凛冽的寒风,就再也不会让你们觉得冷了。”
顾明舒没能给这个孩子安慰,唯一能做的,便是同这个幼小的孩子一起承受此刻的悲恸。
她身穿戎装,这缟素戴不到头上,便被她系在手背处。
金色的铠甲,炽艳的披风,还有一条承载着悲恸的缟素,成了她此时最显眼的特征。
因为她是如此地擅长隐藏情绪,以至于别人看不到她的悲伤,只看到她冰冷铠甲下的坚韧与毅力。
几位嫂嫂勒住缰绳,驭马放慢脚步,无声地落在队伍的背后,为她们亲人的棺椁保驾护航。
她们望着身披缟素,头戴孝布,扶棺而行的护卫。
满身皆白,满目皆悲。
沉默,或许是最厚重的悲痛。
谁也没有哭,谁都哭不出来。
可那弥漫的着的悲伤,却令一群铁血战士忍不住落泪。
而如此特殊的队伍,就这样朝北进发了。
就这样,顾家嫡长女顾明舒,她带着顾家唯一的男丁传义,带着六姑娘顾琇莹、带着七位嫂嫂、带着顾府的护卫、以及五千将士,扶棺出征!